Les équipes de recherche s’activent pour retrouver les deux touristes français enlevés au Bénin

Attendus dans la soirée au lodge où ils devaient séjourner, ils ne sont jamais revenus. Mais très peu de détails ont jusque-là émergé sur le déroulement précis des évènements, alors que le corps sans vie de leur guide béninois a été retrouvé samedi matin dans le parc.

« Il y a plusieurs équipes qui travaillent sur l’affaire au Bénin. Dans le nord du pays, tous les commissariats situés autour du parc ont été mobilisés et les services de renseignement béninois sont également sur le pont, rapporte Emmanuelle Sodji, correspondante de France 24 à Cotonou. Parallèlement, des services français sont arrivés sur le terrain, et une source proche du dossier m’a expliqué aujourd’hui qu’il n’est pas exclu que les forces françaises de l’opération Barkhane aient été mises à contribution dans les recherches au Burkina Faso ».

Le véhicule des deux enseignants français, un Toyota 4 Runner blanc, a été retrouvé à quelques dizaines de kilomètres du parc de la Pendjari, dans l’est du Burkina Faso, en proie à attaques armées récurrentes depuis février 2018.

« Une source proche du dossier a reconnu que la frontière avec le Burkina, longue de 150 km, était assez poreuse, et si aucune décision n’est prise pour le moment, de grands moyens sécuritaires vont être déployés pour renforcer la sécurité dans la zone de la Pendjari, et dont on devrait connaître les détails dans les prochains jours », souligne Emmanuelle Sodji.

Le Bénin, longtemps épargné par le terrorisme, fait figure de havre de paix en Afrique de l’Ouest, région mouvementée où prolifèrent les groupes armés, notamment jihadistes et criminels. Sur son site, le Quai d’Orsay déconseillait toutefois formellement aux voyageurs de se déplacer dans l’extrême-nord du Bénin, frontalier du Burkina Faso et du Niger, « compte tenu de la présence de groupes armés terroristes et du risque d’enlèvement ».