Le parc national des Everglades, la plus grande zone humide des États-Unis en Floride, est touché par une sécheresse extrême qui tue les poissons, met en danger les alligators et paralyse le tourisme.
Marshall Jones montre l’un des sept hydroglisseurs avec lesquels il transporte les touristes dans cette région du sud où sa famille s’est installée il y a cinq générations. Le bateau, généralement toujours à flot, repose maintenant sur la terre ferme dans un canal desséché.
« De nombreuses espèces sauvages ont besoin d’eau pour survivre. Mais à l’heure actuelle, il n’y en a que très peu, voire pas du tout dans les Everglades, à l’exception des voies d’eau créées par l’homme », explique cet entrepreneur de 46 ans, propriétaire du Mack’s Fish Camp, sur la Miami River.
Les conséquences du manque d’eau sont dramatiques pour des espèces de poissons comme la perche noire ou le poisson-chat. Cela oblige alligators, tortues et serpents à migrer à la recherche d’eau, ce qui les expose au risque de mourir de la chaleur, poursuit Marshall Jones.
Dans cet écosystème qui abrite plus de 2000 espèces animales et végétales, les sécheresses sont fréquentes vers la fin de la saison sèche, qui s’étend d’octobre à la mi-mai.
Mais ces derniers mois, les précipitations ont été moins importantes qu’au cours d’une année normale et les conditions de sécheresse sont plus extrêmes, explique Robert Molleda, responsable du bureau des services météorologiques américains à Miami.
