بمجرد أن تنتقل للعيش في المنزل، تصبح قيمة منزلك الجديد أقل مما دفعته مقابله، وبعد أن تنتهي من سداد الرهن العقاري الخاص بك في 40 عاما، فإنه لا يساوي شيئا تقريبا.
لقد حيرتني اليابان منذ انتقلت إلى هنا لأول مرة للعمل كمراسل لبي بي سي، وبعد 10 سنوات، وبينما أستعد للمغادرة، مازال الأمر على حاله.
وتحتل اليابان مركز ثالث أكبر اقتصاد في العالم، وهي دولة مسالمة ومزدهرة بأطول متوسط عمر متوقع في العالم، وأقل معدل جرائم قتل، والصراع السياسي فيها محدود، وجواز سفر قوي، وأفضل شبكة سكك حديدية عالية السرعة في العالم.
كانت أمريكا وأوروبا تخافان ذات يوم من القوة الاقتصادية اليابانية بنفس الطريقة التي تخشيان بها القوة الاقتصادية المتنامية للصين اليوم. لكن اليابان التي توقعها العالم لم تحدث أبدا. في أواخر الثمانينيات من القرن الماضي، كان اليابانيون أكثر ثراءً من الأمريكيين. الآن هم يكسبون أقل من البريطانيين.
وعلى مدى عقود، تكافح اليابان اقتصادا راكدا، تعوقه مقاومة عميقة للتغيير والتعلق العنيد بالماضي. الآن، سكانها يشيخون ويتقلص عددهم.
