Pour l’OMS, l’épidémie d’Ebola en RD Congo n’est pas une « urgence de portée internationale »

Le « Comité d’urgence » de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a conclu vendredi 12 avril que l’épidémie d’Ebola déclarée depuis août en République démocratique du Congo ne constitue pas « une urgence de santé publique de portée internationale ». Cette décision « ne fait aucune différence au niveau de notre engagement et de notre capacité à combattre l’épidémie », a précisé son directeur général, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, à l’issue d’une réunion à Genève.

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Le bilan de l’épidémie ne cesse de s’alourdir, à un rythme accéléré, selon les organisations présentes sur place. Depuis le début de l’épidémie en août, 1 186 cas confirmés et probables ont été recensés, dont 751 morts, selon les dernières statistiques de l’OMS en date du 9 avril. Le précédent décompte, daté du 2 avril, en comptabilisait 690.

« Augmentation du nombre de cas dans certaines régions »

Le Comité d’urgence a décidé à la quasi-unanimité de ne pas recommander au directeur général de l’OMS de déclarer une urgence de santé publique de portée internationale, en dépit de « l’augmentation du nombre de cas dans certaines régions », a expliqué le président de ce comité, Robert Steffen. « L’épidémie ne s’est pas propagée à l’international », a-t-il ajouté. Aussi, « malgré la durée de l’épidémie, nous considérons que déclarer une urgence de portée internationale n’apporterait pas d’avantage supplémentaire » dans la riposte contre Ebola, a-t-il dit.

C’est la deuxième fois que le directeur général convoque le Comité d’urgence. En octobre, les experts de l’OMS avaient également estimé que la situation était « très préoccupante » mais ne constituait pas une « urgence de portée internationale ».

92 millions d’euros nécessaires

L’OMS a toutefois appelé à « redoubler d’efforts » pour détecter « au plus tôt » les nouveaux cas et identifier et suivre leurs contacts. Mais l’organisation n’a pas reçu assez de fonds pour financer efficacement la riposte à Ebola, ce qui « nous a obligés à ralentir les activités de préparation dans les pays voisins », a averti le Dr Tedros. Au total, 104 millions de dollars (92 millions d’euros) sont encore nécessaires pour financer la lutte contre Ebola jusqu’en juillet.

L’épidémie a été déclarée le 1^er août dans la province du Nord-Kivu (nord-est) et marginalement en Ituri voisine. L’épicentre s’est déplacé de Mangina, en zone rurale, à la ville de Beni, puis actuellement à Butembo-Katwa, à 50 km au sud de Beni dans cette région où les populations se déplacent beaucoup.